Studio Agate

En ce moment d'extrême tension, les secondes paraissaient se dilater et devenir interminables. Tous ceux qui étaient assez bien placés pouvaient entrevoir avec effroi chaque battement d'aile du jeune dragon blanc, manifestement susceptible. La créature était soufflée et furieuse ! Ce qui au début était un vol un peu pataud pour promenade digestive, se transforma en un cri, un rugissement furieux, que l'écho de la montagne répétait jusqu'à plusieurs kilomètres à la ronde !

"Hiberné d'insecte minable !"

Elle manœuvrait pour se poser vivement tout en tentant d'agripper Gaspardin entre ses pattes.

...

Pendant ce temps, Aleksandr se rendit compte que "courir pour arriver au niveau de Gaspardin" impliquait de courir à découvert, donc d'avoir de bonnes chances d'attirer l'attention du dragon, façon "mouvement rapidement dans le coin de l’œil". Prendrait-il ce risque ?

Comment Terdéric envisageait-il sa mission de guide des esclaves libérés ?

Quel signal Ludmilla attendrait-elle ?

Au centre du maelstrom d'ailes, de griffes et de crocs, le petit Gaspardin tenta de frapper. Il se prépara pour que son prochain coup qui porterait soit rendu plus meurtrier par la puissance divine qui passait de son cœur à son bras.

Spoiler

Aleksandr hésita. Il allait partir bille en tête pour aider le paladin, mais l'idée d'attirer les foudres du dragon le stoppa. Il n'avait pas peur de l'attirer à lui et aurait même pu voulu ainsi faire gagner du temps à tous, mais si elle se tournait vers lui, elle ne manquerait pas de remarquer ce troupeau en fuite. Il tourna les talons et s'enfonça dans le noir. A Terdéric il souffla : "faites aussi vite que possible. C'est maintenant ou jamais."
A l'arrière garde, il fit un rapport succin :
"Il y a un dragon là dehors. Gaspardin l'attire à lui pour nous laisser du temps. Il faut faire au plus vite !"

Levko se concentrait sur sa cible sans penser à rien d'autre. Il essaya de faire abstraction qu'il s'agissait d'une dragonne, mais c'était plutôt difficile pris dans le maelstrom de l'air agité par les ailes démesurées.

Le paladin avait fait le boulot en attirant l'attention du monstre sur lui, certainement la chose la plus stupide et la plus courageuse que Levko avait vu. A part peut-être quand Jasna avait plongé au cœur de l'hydre monstrueuse dans le temple. Visiblement la foi amenait à faire des choses insensées. Levko se réjouissait d'en être dénué.

Le moment de frapper se faisait de plus en plus proche, Il savait qu'il n'aurait pas de seconde chance pour mettre toute la précision nécessaire dans son coup. Il chercha un point faible dans la carapace de la dragonne mais ne trouva rien. Frapper en espérant toucher un organe vital serait déjà une bonne chose.

Spoiler

Garaspin avait attiré le Dragon ?!! Ce gaillard ne manquait pas de courage. Ignir saisit une flèche et la tira sur la bête et se préparât à en tirer une autre

Spoiler

Spoiler


Gaspardin frappa avec détermination et vivacité, tout en échappant de justesse à la capture dans les griffes du dragon. L'action de Levko détourna l'attention du monstre, qui voulut croquer le piquant roublard qui déjà s'enfuyait, couvert par Ignir, tireur embusqué, et Ludmilla, qui s'y exerçait également.

Cette fois la dragonne criait sa colère :

" Sale cloporte rampant ! Je vais t'arracher la tête et t'ouvrir les tripes !"

Seule bonne nouvelle : quand elle parlait, elle combattait un peu moins, mais les choses pouvaient très vite mal tourner.

Le moment de couvrir Gaspardin et Levko était venu, aussi m'appliquais-je à tirer sur la dragonne. Cependant, recharger l'arbalète me ferait perdre du temps également, mon rythme de tir serait donc grandement amoindri.

Réfléchissant rapidement, je pris une décision : si je voyais mes compagnons au contact en danger et que tirer me faisais perdre plus de temps qu'autre chose, je les rejoindrais afin de faire goûter mon acier à cette pétasse.

Une pichenette, une simple éraflure. Voilà ce qu'avait récolté Gaspardin dans les premiers instants de l'échauffourée.

Levko avait frappé durement à en juger au tressaillement du corps de la patate des glaces. Lui-même avait senti sa rapière mordre profondément au-delà de la peau écailleuse mais encore jeune et relativement tendre.

Gaspardin n'était pas dupe pour autant, si le monstre reportait toute son attention sur lui, il était sans doute mort. Il fallait piquer comme l'abeille en restant léger comme le papillon.

Il frappa derechef, en criant "Bouffonne !" déchaînant le châtiment divin si son coup touchait, puis, dans la foulée, se concentra moins d'un battement de cœur pour se fondre avec l'ombre de la créature elle-même, passer entre ses pattes et échapper à son attention pour rejoindre une petite anfractuosité proche, celle qu'il destinait comme abri en cas de souffle. L'objectif était de faire perdre à la créature quelques précieuses et mortelles secondes.

Spoiler

Contrairement à aux inquiétudes de Wulfstan, l'opération de libération des esclaves s'était déroulée sans encombres, en tout cas jusqu'ici. Guidés par Jasna, les esclaves s'étaient dirigés vers la sortie presque sans hésiter, et lui était resté à l'arrière-garde avec Voukoll, Aleksandr et Yardan.

Néanmoins, le groupe des esclaves avait ralenti, et Aleksandr, qui était monté voir ce qui se passait, n'était pas revenu donner de nouvelles... Wulfstan jeta un regard soucieux en arrière, vers les ténèbres que seul son regard savait percer. Rien ni personne ne semblait les suivre... Mais que faisaient-ils, devant ?

Aleksandr hésita. Il allait partir bille en tête pour aider le paladin, mais l'idée d'attirer les foudres du dragon le stoppa. Il n'avait pas peur de l'attirer à lui et aurait même pu voulu ainsi faire gagner du temps à tous, mais si elle se tournait vers lui, elle ne manquerait pas de remarquer ce troupeau en fuite. Il tourna les talons et s'enfonça dans le noir. A Terdéric il souffla : "faites aussi vite que possible. C'est maintenant ou jamais."
A l'arrière garde, il fit un rapport succin :
"Il y a un dragon là dehors. Gaspardin l'attire à lui pour nous laisser du temps. Il faut faire au plus vite !"

Aleksandr était redescendu péniblement pour retrouver Wulfstan, Yardan et Voukoll.

" Un quoi ? Un dragon ? C'est quoi ce bordel ? Quelqu'un est maudit de Xonim pour qu'on ait une telle poisse ? "

Mais le magicien était déjà en train de repartir, laissant le sergent à ses méditations.

" Faut sortir et voir ce qui se passe." constata-t-il avec une mine sinistre.

Les esclaves se cachaient derrières les rochers et les buissons. Ils hésitaient à courir à découvert pour aller vers la forêt. Les compétences de Terdéric en matière de persuasion laissaient à désirer, et l'elfe Aërys faisait guère mieux. Le tout créait un gros bouchon, façon troupeau de mouton apeuré -- à juste titre -- de sorte que l'arrière-garde devait faire des coudes pour se frayer un chemin et découvrir l'étendue des dégâts avec stupeur.