Studio Agate

Certains s'occupaient des chevaux, d'autres entretenaient leur matériel ou s'occupaient de Ludmilla, ou simplement continuaient de se reposer.

Voukoll regardait les charognards pendant que Gaspardin parlait :

" Ouais, Tauron va falloir s'en occuper vite ou on finira pas se faire repérer rien qu'à cause des oiseaux."

" Sous un arbre, hein ? les forêts poussent un peu plus bas. Si on monte vers le nord-ouest, on s'éloignera de la mine et on devrait être tranquille. On sera peut-être même sorti de la Lothrienne ?... On serait alors dans les Drakenbergen, et ... j'imagine que c'est l'autorité des clans nains qui prime ici... "

Et au bout d'un moment : " Au fait, vous êtes d'où, toi et la nudiste ? "

Au groupe : "Il me faut des volontaires pour transporter Tauron à la forêt. Les autres restent ici et gardent le camp. On sera pas trop longs. "

Arrivant sur ces entrefaites, Caliobé entendit la question, qui n'avait pas été prononcée pour être discrète d'ailleurs. Très bien, d'une façon ou d'une autre, elle avait troublé le militaire qui n'avait pas dû pouvoir courir la gueuse depuis un bon moment.

- La nudiste vient de Varnaïrello, la Blanche Cité d’Ellerìna. Et la minette est plutôt partante pour accompagner la dépouille de Tauron. Je suis sûre que Levko le sera aussi, n'est-ce pas ? Pour information, rejoindre la Garde Lunaire me tenterait bien, je suppose qu'un délai de réflexion est de mise.

C'est en lissant ses cheveux et en ajustant son armure de cuir corsetée qu'elle tint ce discours. Elle avait l'intention de profiter de ce dernier voyage de Tauron pour trouver en route un bâton d'un bois ancien et robuste susceptible de faire un bon gourdin.

- Je pense rester ici, sauf si vous voulez qu'on y aille en carriole bien sûr. À pied, je ne serais pas à la bonne hauteur pour aider à porter convenablement et puis, surtout, mieux vaut que je reste près de Ludmilla au cas où.

Sur ce, le Halfelin partit faire la vaisselle, soigner sa mule puis son équipement mis à rude épreuve et toute une série de corvées qui n'avaient que trop attendu.

- Ah oui, au fait, je viens des terres agricoles appartenant à la Cité Franche. Famille Pied-Devant, fermiers de père en fils... enfin c'était l'idée quoi.

Yardan s'était rapproché de moi mais je ne le voyais qu'à peine, ma tête me faisait souffrir et tournait tant et plus. Je voulus me lever pour lui dire que tout allait bien mais le peu de force qu'il me restait m'abandonna et je m'effondrai sur le moine, perdant connaissance. Quand je repris conscience, j'étais allongée, habillée, Jasna et Yardan se trouvaient tous deux à mes côtés, visiblement anxieux.

"Que se passe-t-il ?... Il... y a... un souci ?..."

Au travers de mes paupières à demi fermées, je constatai qu'ils ne semblaient pas m'entendre. Étais-je en train de rêver ? L'inconscience m'envahit de nouveau et je sombrai. Si j'avais pensé imaginer la présence de ma sœur et du moine à mon chevet, la suite ne fut que cauchemars, hantés par les mots de Voukoll.

"T'étais consciente en t'engageant que tu verrais des gens crever, et des amis aussi ? Ta sœur peut-être ? "

"Je le sais parfaitement !! Je le sais, je le sais, je le sais !!"

Pourquoi me torturait-il ainsi ? Pourquoi ?...

" J'l'ai sorti de la flotte je le mettrai en terre. "
Levko ajusta sa rapière et attendit que d'autres se bougent pour accompagner Tauron vers sa dernière demeure.

Wulfstan, déjà réveillé depuis un moment, avait suivi en silence les échanges du groupe, tout en s'affairant à s'étirer et diagnostiquer l'état de sa blessure. La jambe du nain ne le lançait presque plus, la blessure serait oubliée dans quelques jours.

Lorsque Ludmilla fut prise d'une quinte de toux et s'effondra, le visage du nain se voila, mais ses traits se détendirent alors que le halfelin prenait les choses en charge et il resta par ailleurs impassible à la vue des effets semblait-il miraculeux du traitement.

"Il me faut des volontaires pour transporter Tauron à la forêt. Les autres restent ici et gardent le camp. On sera pas trop longs. "

"Je viens. J'en profiterai pour chercher des simples si vous n'avez pas d'objection. Ce ne sera pas de trop si Ludmilla fait une rechute malgré les soins de Gaspardin."

"Oh... Oh, dommage, déjà deux volontaires. Bon... Je vais rester ici, alors." Dis-je, m'installant avec mon grimoire, pour y rédiger quelques notes et lire tranquillement.

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Terdéric était perdu. Il regardait autour de lui, ne comprenant qu'à moitié ce qu'il lui arrivait. Quand Voukoll proposa de l'accompagner, il leva un bras et, dit doucement :
"J'peux p't'êt vous 'compagner ? J'peux creuser. 'Pis, moi... c'm'dérangerai pas d'savoir où signer, s'vous voyez d'quoi j'veux dire."

Voukoll ne disait rien mais préparait ses affaires. De toute évidence, il partait aussi et considérait comme de son devoir d'inhumer l'un de ses hommes -- même si celui-ci n'avait été présent que peu de temps dans la garde lunaire. Le sergent fit signe à Levko de l'aider à charger la dépouille sur un cheval. Les autres iraient à pieds.

Au camp, restaient : Aleksandr (et donc Bizut), Gaspardin, Ludmilla

Partaient vers le sud-ouest: Voukoll, Levko, Wulfstan, Caliobé, Terdéric

Ignir s'était levé tôt, les cauchemar le hantait encore. A son réveil, Voukoll veillait sur eux, il semblait inquiet. Sans son masque de dureté, le Sergent semblait sympathique. Mais dès qu'il aperçut que le Tieffelin l'observait, il reprit son apparente humeur. Sans un mot Ignir réunit ses affaire et indiqua qu'il allait s'occuper des chevaux.

Avec les animaux, il se sentait bien. Les chevaux étaient en bonne santé, et il y avait la mule du halfelin. Ignir leur brossa le poil, leur cueillit quelques herbes de choix comme gourmandise. Ce temps de solitude et de calme lui fit beaucoup de bien, pas de danger mortel dans les environs.

Lorsqu'il revint, il manquait quelque chevaux, dommage pour eux. La mule de Garaspin était la plus gourmande du lot. C'est pas la mule d'un halfelin pour rien.

A son retour au camp, il y avait du changement.

"Alors j'ai manqué quoi ?"

Au camp, restaient : Aleksandr (et donc Bizut), Gaspardin, Ludmilla, Ignir, Jasna, Yardan

Partaient vers le sud-ouest: Voukoll, Levko, Wulfstan, Caliobé, Terdéric

Chevaux de : mule de Gaspardin (et carriole), Voukoll (transporte Tauron), Czepple, Ignir, Aleksandr, Wulfstan, Levko


Ignir avait tout fait pour se tenir le plus éloigné possible de Voukoll, ce qui l'avait de facto aussi tenu à l'écart de la soupe qu'il préparait. Il avait monté la butte au sud du vallon, près des latrines et cherché de l'herbe pour les bêtes. En cette saison, il n'y avait pas vraiment encore d'herbe fraîche. Il avait fallu arracher ou couper avec une épée courte ou une dague, et puis rassembler sa moisson de foin dans un manteau plié servant de sac improvisé.

Le demi-démon s'était tant échiné à fuir son sergent qu'il avait manqué les récents événements. Il vit tout de même partir -- de plus ou moins loin --- la troupe funèbre. Voukoll guidant son cheval en le tenant au licol, le sac contenant Tauron déposé dessus, escortés de Terdéric, Levko, Wulfstan et Caliobé.

A son retour au camp, il y avait du changement.

"Alors j'ai manqué quoi ?"

En se dirigeant vers le coin des montures, Gaspardin se retrouva face à Ignir. Le Halfelin constata que ce dernier s'était occupé des chevaux, y compris Foudre Molle qui avait ce petit air de satisfaction après avoir mangé à sa faim.

- Voukoll, Levko, Terdéric, Wulfstan et Caliobé viennent de partir enterrer Tauron dans un coin avec des arbres. Tu peux les rattraper si tu veux, ils viennent de quitter le camp, ah d'ailleurs on les voit encore, là-bas. Et merci au fait, tu t'es occupé de ma mule je vois, c'est bien gentil de ta part !