Studio Agate

Voukoll était dépassé par les histoires de portails planaires et de gens qui voulaient parler à des dieux... ou pas...

" Attends, je comprends pas. Tu veux qu'on t'enferme dans la cité et tu assassines le seigneur et tu te débrouilles pour revenir seule ? "

Sa mine perplexe en disait long sur ses questionnements relatifs à la santé mentale de Caliobé.

Après un silence : "Honnêtement, si tu veux te suicider, ça me va. Mais qu'on soit bien clair : je n'ai pas l'intention d'amener mes gardes au casse-pipe."

Apparemment, certains des gens qui l'entouraient n'écoutaient pas ce qu'elle disait, étaient un peu demeurés ou la prenaient pour une folle, voire les trois à la fois.

- J'ai parlé de deux choses différentes. J'ai commencé par souligner que tout risquait de recommencer si le seigneur était encore vivant. Ensuite j'ai proposé de me faire passer pour une exploratrice en perdition afin des les appâter et de les éloigner des portes pendant que vous les bloquez.

Rien de plus, rien de moins. Le tuer sera sans doute impossible, si nous tentons ce plan, je verrais bien quelles opportunités se présentent. Pour ce qui est de votre volonté de prendre des risques pour moi, j'avais bien compris qu'elle était minuscule de toute façon.

C'était à mon tour de conduire la carriole, m'appliquant à refaire ce que m'avait rapidement montré Gaspardin. J'avais trouvé un bon ami en voyageant avec lui, en plus d'une oreille toute prête à écouter mes problèmes. Le bien que cela me fit me permit de respirer plus librement, de poser de côté, au moins un temps, mes remords.

Cela faisait un moment que nous cheminions sous un temps clair et agréable qui accentuait encore ma bonne humeur naissante. Au détour du chemin, sur notre gauche, j'aperçus une maisonnette perchée un peu en retrait. Curieuse, je poursuivis mon observation jusqu'à voir un homme en sortir, rapidement imitée par deux femmes qui semblaient pleines d'attention à son égard. Décidément d'humeur joyeuse, je les saluais d'un geste de la main.

"Bonjour, belle journée n'est-ce pas ?"

Gaspardin & Ludmilla

Gaspardin s'était endormi et Ludmilla commençait à reprendre des couleurs et même des envies de socialiser. Elle salua donc le trio qu'elle voyait dans une maisonnette.

" Hola de la charrette, il n'y a pas beaucoup de passage par ici, venez faire une pause ici et regarder mes marchandises !" répliqua l'homme flanqué de deux combattantes dans une tenue... qui tenait sans doute d'un quelconque fantasme masculin de femmes en arme et faciles à déshabiller.

Ignir et Levko étaient parés et s'étaient engagés dans l'escalier menant dans les profondeurs. Ils découvrirent leurs compères en proie à des doutes existentiels quant à la manière d'agir.

Spoiler

Voukoll demanda à Croac d'aller refaire un repérage des gars qui se tenaient près de la grille. L'oiseau nota qu'ils étaient en train de partir, apparemment pour chercher quelque chose.

"On a le choix :

• entrer rapidement, refermer derrière nous, puis établir un campement sous terre pour agir,
• ou bien faire le campement dehors, à la surface, et laisser les plus discrets faire du repérage seuls"

Qui parmi ses gardes pouvait agir en éclaireur efficace...?

J'allais répondre mais notais les... tenues des deux femmes. Si c'était bien des vêtements, alors elles n'en avaient certainement pas assez à elles deux pour composer une tenue entière. Légèrement rougissante devant cet étrange spectacle, me demandant si je faisais bien, je stoppais la charrette.

"Ce ne serait pas de refus. À tout hasard auriez-vous un récipient que je pourrais remplir d'eau pour les chevaux ?"

Je jetais un œil à Gaspardin qui dormait paisiblement, le secouais doucement pour ne pas le réveiller trop brusquement :

"Je fais une petite pause pour me dégourdir les jambes et permettre aux chevaux de se reposer, tu peux rester là si le cœur t'en dit."

Je descendis doucement, mes blessures me faisaient moins mal qu'avant mais rendaient mes gestes raides et imprécis.

"Vous êtes des marchands ? demandai-je gaiement. Et que vendez-vous alors ?"

J'évitais de trop m'attarder sur les tenues plus qu'aguicheuses des deux femmes pour me concentrer exclusivement sur l'homme, me tenant tout de même prête à d'éventuels mauvais coups.

Ludmilla remarqua que les femmes obéirent à un simple geste de l'homme, allant chercher de l'eau pour les bêtes. Le marchand s'inclina fortement et commenta : "De loin je n'avais pas vu que vous étiez une telle beauté !"

De nouveau droit : "Je suis marchand en potion, gri-gri, grimoire, bref, je suis apothicaire. Mais venez prendre une tasse de tisane et regarder un peu ma marchandise !"

Sa demeure était construite selon le style montagnard de la région, dans une version plutôt confortable, et sise à un emplacement d'où il avait une bonne vue sur trois routes.

Rosissant de plaisir sous le compliment, je le remerciais de son accueil, voyant avec quelle diligence les deux femmes s'étaient exécutées.

"Des grimoires, dites-vous ? C'est dommage, une de mes connaissances aurait eu beaucoup de choses à vous demander, je pense. Je ne m'y connais pas vraiment."

L'invitation était tentante et je décidais d'accepter, après tout, cela ne pouvait pas me faire de mal, nous avions encore beaucoup de route à faire, autant en profiter. Un petit tour pour fureter, ça ne coûte rien, pensais-je, amusée.

Ludmilla entra dans la demeure du marchand apothicaire.

" Comment vous appelez-vous belle enfant ?"

" Je devine qu'il vous est arrivé bien des malheurs. Vous êtes blessée.... C'est affreux... Si je vous examinais... peut-être pourrais-je vous soigner. J'ai là quelques excellentes potions. "

L'homme semblait sincèrement navré des souffrances de Ludmilla et préparait déjà une boisson chaude ainsi que quelques sucreries --le genre de choses que l'ancienne esclave n'avait jamais mangé de toute sa vie.

"Je m'appelle Ludmilla, répondis-je, peu habituée à tant de prévenance. Je vous remercie pour votre aide mais je ne sais pas bien si j'aurai assez d'argent pour vous payer..."

Je me sentais gênée, l'homme semblait vraiment gentil, et les délicieuses odeurs qui me parvenaient m'ordonnaient d'en profiter sans vergogne, mais ce n'était possible. Je préférais être honnête, quitte à me faire jeter dehors. Je ne voulais pas passer pour une mendiante ou une profiteuse.

Et... m'examiner ? Cela voulait-il dire qu'il allait m'ausculter de partout ?... Un léger frisson de pudeur remonta le long de ma colonne vertébrale en y songeant. Calme-toi ma pauvre fille ! C'est un alchimiste, c'est comme un médecin !