Studio Agate

La drow opina à la remarque de Matian et esquissa un petit sourire tout en repliant adroitement son arbalète de poing, qu'elle fit disparaître de nouveau dans les fins replis de son armure. S'étant saisi de son épée, protégée par son bouclier végétal, elle se mit en mouvement prudemment, scrutant l'obscurité du tunnel à la recherche de la créature qu'elle sentait tapie non loin.

[Commun des profondeurs]-Prépare toi, je ferai en sorte de la débusquer pour toi.

Spoiler

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Dharka envoya les lumières en éclaireur et découvrit une étrange structure qui formait un mur partiel, barrant le passage. En fait, en soi, ce n'était pas extravagant : il s'agissait d'une structure minérale comme on en trouve tant dans les grottes humides, les difformités du goutte à goutte formant des silhouettes fantomatiques.

Ici cependant, rien n'expliquait des stalactites, des colonnes et autres formes de cire fondue : il n'y avait pas d'eau !

La chose n'était cependant pas qu'un minerais massif, elle attaquait en aspirant l'eau qui composait les forme de vie !

Alors qu'elle s'approchait doucement prête à se défendre contre une créature tapie le long de la paroi, la douleur la saisit au niveau de ses jambes lui arrachant une grimace de surprise. Ses membres atrocement lourds peinaient à avancer et des crampes l'assaillirent au niveau de chacun de ses muscles.

[Commun des profondeurs]-En arrière !

Elle frappa devant elle au niveau de la masse minérale afin d'en éprouver la résistance et força ses jambes à reculer à l'endroit du tunnel ou l'emprise de l'entité disparaissait.

La créature ennemie étant immobile, il n'était pas difficile de s'en éloigner.

La forme des couloirs était telle qu'il n'était pas possible d'attaquer le mur depuis une portée suffisamment éloignée pour ne courir aucun risque. Les choses auraient été trop simples.

L'elfe noir se massa les cuisses en observant du coin de l'oeil l'étrange formation rocheuse qui leur obstruait le passage.

[Commun des profondeurs]-Tachons de nous montrer plus intelligents que des champignons. Celui là n'a pas l'air de vouloir bouger. Profitons-en et mettons cette immobilité à notre profit.

Elle s'étira afin de décontracter ses muscles endoloris puis se pencha en avant, attrapant ses chevilles et collant son visage au contact de ses genoux. Après avoir maintenu la position un certain temps elle se déplia de nouveau.

[Commun des profondeurs]-Je peux détruire cette chose. Cependant j'ignore combien de temps il me faudra exactement. Son pouvoir peut nous neutraliser avant. C'est pourquoi nous ne devons pas nous exposer tous les deux. Nous confectionnerons un lien avec les lianes qui se trouvent plus bas et avec lequel je m'attacherai solidement. Ainsi tu pourras rester à distance et si... éventuellement... je devais échouer à forcer le passage, tu seras en mesure de me tirer hors de sa zone d'influence. Et je recommencerai. Et encore et encore. Jusqu’à ce qu'il n'en reste que poussière.

Dharka Shaan cracha en direction de la zone et observa ses mucosités se déliter rapidement avant même d'atteindre le sol. Elle se mit à glousser, pour finalement éclater d'un rire plus franc et glaçant.

[Commun des profondeurs]-Viens. Nous devons nous reposer et nous hydrater autant que possible. Je pourrais lécher l’intégralité des tunnels de l'inframonde si cela pouvait me donner ne serait ce qu'une seconde supplémentaires pour concasser cette chose.

Dharka rebroussait chemin avec Matian, s'éloignant de la zone d'où toute humidité était absorbée.

Le village sinistre en ruine, avec ses maisons de cthuul fantôme, ses champignons et sa rivière tenaient du havre de vie ironique. Au moins les crampes douloureuses commençaient-elles à s'apaiser et il ne semblait pas y avoir de prédateur prêt à leur sauter à la gorge.

Tout était calme, presque immobile. Selon l'état d'esprit, cela pouvait paraître contemplatif ou d'un ennui mortel.

Matian avait été tout aussi pris par surprise que l’elfe noir. Grognant de douleur, il lui avait fallut un effort de volonté pour faire marche arrière. Un plan pour éliminer la menace, il n’en avait pas vraiment. Alors quand sa compagne le lui en proposa un, il accepta d’un signe. Ils feraient ainsi. Et peut importait le temps qu’ils mettraient. De toute manière, le temps était une chose sans doute très abstraite dans ce pèlerinage qui s’autorisait à ce niveau toutes les fantaisies.

Le village Chtull endormi se révéla finalement très agréable à la lumière de l'obstacle sur lequel ils avaient butés. Dharka Shaan trouva un endroit près de la rivière et s'y installa, assise en tailleur, pour y méditer. Au bout d'un temps assez long, elle ouvrit les yeux. Les vivres récoltés sur l'arbre du Kherub et la source lui permirent de reconstituer les forces dont elle avait besoin. Méthodiquement, elle sélectionna plusieurs lianes, dont elle éprouva la solidité, et s'en servit pour confectionner plusieurs harnachements. Enfin, lorsqu'elle se sentit prête elle alla trouver Matian et partagea avec lui l'eau qu'elle avait récupéré dans un récipient de fortune confectionné avec ce qu'elle avait trouvé dans les ruines.

[Commun des profondeurs]-Cette chose ne craint pas l'eau mais elle craint peut être le feu ou autre chose ? Son aspect minéral ne doit pas nous faire oublier qu'il s'agit d'une entité magique. Je suis prête en tout cas. Si tu l'es également nous pouvons y aller.

Dès que Matian serait prêt, ils se mettraient en route. Harnachée solidement, elle avait posé son bouclier à l'entrée du couloir et son épée fermement tenue dans ses deux mains, elle s'avança dans le tunnel, déterminée et résolue.

[Commun des profondeurs] « Ainsi soit-il. »

La réponse du gnome fut aussi calme que lapidaire. Il s’était reposé dans un complet silence, l’esprit ouvert vers des perspectives d’immensités où il y cherchait les froides convictions qu’il y avait trouvé. Mais il n’y trouva désormais que la démesure cosmique et l’insondable existentialité, des gouffres de réflexion qui pouvaient noyer des consciences moins éveillées. Pourquoi doutait-il de nouveau ? Peut-être parce que son assurance n’avait été qu’un réflexe de survie. Il avait eu besoin d’une prise pour ne pas sombrer au moment où des évidences l’avaient frappé avec la force de la fin d’un monde. Avait-il, au moins en partie, digéré le choc pour se permettre de nouveau d’errer ?
Un sage avait dit : vivre, c’est se pauser des questions. Peut-être qu’en fin de compte, les convictions trop fermes, les assurances buttées n’étaient qu’une illusion. Mais quel partie prendre vis-à-vis de tout ceci ? Quel place se choisir, s’il pouvait seulement choisir, que le choix lui-même n’était pas une illusion derrière laquelle pouvait se cacher la main du destin ?

Matian tâcha de retrouver un peu de concentration, le moment l’exigeait. Sa compagne était prête, il l’était aussi. Il serra les lianes entre ses mains, il ferait comme convenu.

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Dharka la drow courut courageusement vers le tas de concrétions. Bien qu'elle eut plus d'élan cette fois-ci, elle ne parvint pas à entamer l'écorce minérale, et subit à nouveau de plein fouet le cône dessiccateur.

Matian eut beaucoup de difficulté à tirer Dharka hors de la zone de combat. Mais ce court combat n'avait pas trop entamé les réserves de la guerrière qui ne tarda pas à être prête à retenter sa chance.

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Cette fois le combat avait duré plus longtemps, mais Dharka avait eu la désagréable sensation d'être un boxeur poids léger qui servait de sac d'entraînement à un poids lourd aux poings de pierre. Elle était pour ainsi dire KO debout, à ne pouvoir que bouger en tanguant, cette fois dans le sens de la sortie.

Quand elle reprit pleinement la maîtrise de son corps, elle put sentir la douleur et toute l'horreur de sentir ses limites, encore et encore.

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