Studio Agate

Caliobé observa attentivement où passaient les liens de Xonim et chercha à les récupérer. hors de question d'en laisser entre les mains de Dharka.

Au sujet de la pierre magique, il était certes consternant qu'elle soit refourguée de la sorte, mais au moins...

"L'utiliser sur une armure me semble plus judicieux que sur une arme. Un combattant qui survit plus longtemps cause aussi plus de dommages que celui qui frappe fort et meurt vite. Je vous ai suivis, mais étonnée aussi du choix de fouiller les lieux au vu de l'urgence qui s'accentue. Passons donc par les profondeurs marines, ça s'annonce magnifique, au pire, on aura vu de belles choses avant de mourir !"

Elle se dirigea en sautillant, comme une petite fille guillerette, vers le sas et les équipements étranges permettant de s'aventurer dans les tréfonds abyssaux.

Matian marchait au même pas déterminé que Dharka et lui précisa : "Les créatures maléfiques qui infligent des dégâts radiants sont plus rares que les créatures maléfiques qui les craignent."

Il semblait y avoir désormais un consensus dans le fait de prendre la voie aquatique pour accélérer. Les aventuriers peu rassurés à l'idée de revenir sur leur idée de trajet examinaient avec réticence le matériel. Ainsi donc il fallait enfiler ces volumineuses combinaison et porter sur le dos une bouteille métallique remplie d'air ? N'était-ce pas plus encombrant qu'une armure de plates ? Cela semblait en tout cas vraiment solide. Le poids était conséquent, mais peut-être serait-il un peu plus facile de bouger dans l'eau ? Alors comme ça il fallait aller dans un "sas" en fermant hermétiquement derrière pour ouvrir la porte des abysses ? brrr... Les armoires contenaient des arbharpons, apparemment il était prévu que chaque promeneur puisse avoir le sien avec encore 2 carreaux supplémentaires en recharge. De quoi fallait-il se méfier ? Il y avait aussi des filins de métal, solides, fins, mais peu adaptés aux noeuds que permettent les cordages traditionnels.



Des filins métalliques étaient fixés à la sortie du sas, permettant d'avoir un trajet de promenade facilité. Celui qui intéressait les aventuriers était lié à la structure partiellement détruite. Il était possible de suivre le filin sur plus de 50m puis il y avait un trou de 5 à 10m avant que le trajet fixé ne reprît.

Le combat avait laissé des traces sur le corps de Levko, Prenant soin de Céraste il suivit le groupe en surveillant leurs arrières.
Passer sous les eaux ne lui disait rien de bon mais ils avaient perdu trop de temps avec ces créatures aussi étranges que redoutables.

Ils n'avaient plus qu'à s'équiper et à se munir des arbharpons. Levko doutait cependant que tout le monde sache s'en servir, ils allaient devoir être prudents et éviter des adversaires sous-marins. Et rapides.
Le poids de l'équipement le laissa circonspect, comment allait-il pouvoir utiliser ses techniques de combats ainsi chargé.

Il fallait vraiment ne pas trainer afin de se débarrasser au plus vite de cet accoutrement.

Avant de visser le casque étrange sur sa tête ou qu'on l'aide à le faire, Caliobé remarqua :

"Nous devrions nous tenir les uns aux autres. S'il y a un filin, c'est peut-être pour se prémunir de courants. On doit rester les plus groupés et solidaires possible, vérifions pour commencer l'étanchéité et la pose des équipements des uns et des autres. Il y a peut-être sur ces combinaisons des arceaux qui permettraient de nous encorder ?"

Les scaphandres étaient humides et empestaient le duergar. Dharka Shaan cracha quelques jurons puis aida Matian à enfiler sa protection et vérifia son étanchéité. Elle se déshabilla à son tour, laissant glisser sa chemise de mailles à ses pieds qu'elle plia et ficela aussi compact qu'elle put, avant de la ranger dans un des sacs en toile qu'elle trouva dans le local. Elle y inséra également le heaume de la matriarche, son arbalète de poing ainsi que sa besace. Le bouclier lui posa plus de problème au vu de son encombrement mais elle rechignait à s'en séparer ne sachant pas ce qui les en bas et réussit quand même à le fourrer dans le sac. La seule chose dont elle ne voulut pas se séparer était son épée. Elle demanda à Levko de l'aider à en fixer le fourreau solidement à sa jambe afin qu'il rentre dans le scaphandre. Avant que son casque ne soit fixé hermétiquement elle signifia à Levko qu'elle s'encorderait avec Matian, en plus de leur ligne de vie reliée au filin et l'encourageait à faire de même avec une ou maximum deux autres personnes afin de ne pas sacrifier toute leur mobilité qui serait déjà probablement suffisamment réduite au vu de leur paquetage.

[Commun des profondeurs]-Nous ouvrirons la voie avec Matian et sécuriserons le sas d'arrivée. Ne trainez pas sans quoi tout ceci n'aura servi à rien.

La drow fit un petit signe de tête à l'humain et s'engagea à pas pesant dans le sas avec son équipement dans les bras.

Poing gauche. Une frappe vive, précise. Un choc, des os qui craquent. Un cri ! Qu’était-ce ? Qui était-ce ? La chose ? Un compagnon ? Poing droit, dans l’espace. Plus vite. Un autre craquement ! Ca cède ! La chose tombe. Torsion du buste. Les dorsaux chauffent. Les jambes vibrent ! Poing gauche, un crochet qui explose ! Un claquement… Une riposte ! Bascule du tronc, esquive latérale. Raté. Le vide, rien que le vide. Dans l’élan, montée de jambe fulgurante, droit à l’opposé. Une frappe lourde ! Les chairs se déchirent. Encore une frappe ! Encore une esquive. Encore. Encore. Encore !

Et puis soudain… tout s’arrête. Le calme. Plus de bruit.

Yardan regarda ses bras, empoissés de fluides collants.

Autour de lui, le chaos s’était tu. La nuée de membres animée ne bougeait plus, réduite en charpies par les coups de boutoirs répétés des aventuriers. Avec méthode, Calliobé, Dharka et Levko achevaient les derniers survivants endormis par les sorts des mages. Taliesin inspectait sa blessure en compagnie de leur nouvelle guide grise, pendant que Matian entamait la fouille des carcasses.

La transe guerrière se retira de l’esprit du moine, aussi douce qu’un vague sur le rivage. Elle laissait place à une sensation chaude de contentement. En cette heure, ils avaient su se dépasser, et triompher. En cette heure, ils avaient vaincu.

Yardan se secoua. Tout n’était pas terminé, loin de là. Ils devaient avancer, et combattre leur avait coûté. Tant de précieuses minutes, et tant de sang. Le disciple du Commencement aurait apprécié prendre le temps d’observer l’anatomie des aberrations, mais l’urgence n’était pas là.

Alors que tous s’afféraient et échangeait, l’adepte du Geste attrapa un chiffon et s’essuya les traces du combat. Il s’approcha de Taliesin, et lui proposa un d’employer ses talents sur sa seconde plaie.

Spoiler

Son ouvrage fini, le moine acquiesça sombrement quand il fut question d’aller sous les flots.

[Commun des Profondeurs] - Comme toujours, Nécessité fait Loi, et ce quand bien même il m’abhorre de sombrer flat dans les flots. Puisse Draaz nous étreindre de Sa Grâce, mes talents sous l’eau ne seront que coquille vide. Il nous faudra filer séant, et gagner prompt l’autre bord.

Le moine fourra faire de manière son sac de jute et ses effets dans un plus grand sac hermétique, qu'il boucla solidement. Il jeta alors un œil aux objets nommés "scaphandres" par ses paires. Un costume de plates pour aller dans les flots… l’ingéniosité des duegars ne connaissait nulle limite. Mais en existait-il un exemplaire assez grand pour lui correspondre, au milieu des cubes prévus pour ceux des pierres ?

Spoiler

Dharka et Matian furent les premiers à partir. Le sas se remplit d'eau, la porte fut ouverte, et ils sortirent, refermant derrière eux. A la porte du sas, un mécanisme permettait de vider l'espace intermédiaire pour que le reste du groupe, une fois prêt, pût s'y engager.

Le duo de l'Inframonde s'arrima au fil du tunnel qui menait au palais en face. Cela représentait peut-être 1km ? Peu importait. Dharka et Matian glissait le long du fil. Le paquet les tirait vers le bas, mais tandis qu'il ne s'agissait que de suivre un parcours, c'était assez facile. Les choses se compliquèrent quand les aventuriers arrivèrent à la rupture du tunnel.

Le plus simple à ce stade consistait à se laisser tomber d'une petite trentaines de mètres et poursuivre à pieds jusqu'au sas du palais. L'autre solution revenait à lancer un filin de l'autre côté, le fixer et passer. Cela serait de fait utile pour les suivants aussi, mais d'une part c'était laborieux à lancer à la main dans un scaphandre, d'autres parts il fallait avoir de quoi accrocher.

Dharka Shaan observa le rebord éloigné du tunnel en face avec une petite hésitation. Elle rejeta rapidement l’idée qu'elle avait en tête par manque de temps et fit signe à Matian qu'elle s’apprêtait à descendre. La drow chercha rapidement un moyen de baliser son chemin pour indiquer la direction qu'ils comptaient suivre puis entreprit sa progression vers le sas.

Devant l’étrange combinaison de tissu, Yardan restait perplexe. Etait-ce vraiment du tissu, d'ailleurs ? L’aspect rutilant de la croûte extérieure évoquait plus les cuirs lustrés qu’un tissu à maille fine. De toute évidence, cela ne servait en rien des motifs guerriers. De toute évidence, le casque fuselé qui verrouillait l’ensemble n’évoquait pas celui des combattants ou des éclaireurs de la garde lunaire. C’était un bloc hermétique et compact, à même de piéger le souffle dans les tubes mous qui s’en échappaient. Une tête de criquet à antenne… voire de poisson. Oui, c'était l'image qui s'y apparentait au mieux.

L’adepte du Geste ne pouvait s'empêcher de tiquer. Pourquoi diable fallait-il enfiler pareille épaisseur pour immerger son corps dans les flots ? Tout son apprentissage durant, lorsqu’il s’entraînait sur les plages devant l’océan, jamais il ne lui était venu à l’esprit l’idée de garder ses vêtements pour aller nager. En cas d’impondérable, oui, bien sûr. Mais jamais spontanément.

La réponse vint de leur nouvelle accompagnatrice, la dévouée Edra, qui leur expliqua à grand renfort de métaphores que son peuple enfilait ces tenues pour pouvoir respirer sous le poids des flots. La pression des grands fonds, mentionnait-elle. Yardan hocha la tête, intégrant ces informations étonnantes. Le poids des flots, cela lui paraissait fou. Pourquoi ne sentaient-ils pas le poids de l’air, quand ils marchaient sous le ciel bleu ? Ceci étant, l’eau pesait plus que l’air, ces paroles étaient nimbées de vrai. Prenant sur lui, le moine fit donc confiance à la naine grise, et s’harnacha de cette étrange tunique sous ses directives et son contrôle méthodique.

Une fois dans le sas, lorsque l’eau couvrit la tête de l’équipée, Yardan loua l’ingéniosité des duegars pour pouvoir respirer sans entrave. Puis vint l’ouverture de la trappe, et la vue de l’immensité sombre qui les entourait. Les yeux ronds, le moine fut pris de contemplation devant le spectacle saisissant. Certes, il n’entendait guère de son, et ne sentait guère que son propre souffle dans son scaphandre. Mais la vue titanesque de l’abyme suffisait à elle seule à pétrir de stupeur ceux qui pénétraient en son sein.

Draaz nous soutienne dans cette Epreuve. Les Dires du Dieu Dragon en tête, le moine se força à la concentration. Il s’agissait désormais d’avancer, et d’accomplir ce pour quoi ils avaient été ici mandés.